La República Dominicana necesita transformar la manera en que entiende y administra la salud pública. Durante décadas, el sistema sanitario ha concentrado una parte importante de sus esfuerzos en atender la enfermedad cuando esta ya se ha manifestado: hospitales congestionados, emergencias saturadas, tratamientos costosos y pacientes que llegan al sistema cuando su condición requiere intervenciones más complejas.
Este modelo resulta insuficiente para enfrentar una población que envejece, el crecimiento de las enfermedades crónicas, los problemas de salud mental, las necesidades de las personas con discapacidad, la salud materno-infantil y las nuevas amenazas epidemiológicas.
La salud dominicana necesita pasar de un modelo curativo y reactivo a uno preventivo, territorial y permanente, donde el ciudadano tenga acompañamiento sanitario antes de convertirse en paciente hospitalario.
La política sanitaria debe dejar de medir su éxito solamente por la cantidad de personas atendidas y comenzar a medirlo también por las enfermedades que logra prevenir, las complicaciones que evita, las vidas que protege y la calidad de vida que consigue preservar.
Un nuevo modelo nacional por la salud
La transformación debe sustentarse en una actualización profunda del marco institucional y legal que regula el sistema sanitario y la seguridad social, tomando en consideración la realidad económica y demográfica actual del país.
La reforma deberá revisar y armonizar la aplicación de la Ley General de Salud 42-01 y la Ley 87-01 que crea el Sistema Dominicano de Seguridad Social, procurando eliminar duplicidades, fragmentaciones y barreras que dificultan la atención continua del ciudadano.
El Estado debe establecer una política sanitaria nacional que articule efectivamente al Ministerio de Salud Pública, Servicio Nacional de Salud, SENASA, ARS, TSS, clínicas privadas, laboratorios, farmacias, universidades y centros de investigación.
La salud debe ser entendida como un sistema y no como instituciones aisladas.
El sistema sanitario debe organizarse de manera integrada en tres niveles de atención, con las UNAP como puerta de entrada y mecanismo de coordinación del sistema.
Primer nivel: Atención Primaria
Las UNAP deben recuperar su verdadera función como primera línea del sistema de salud, fortaleciendo la prevención, el diagnóstico temprano, el seguimiento y la atención cercana a la comunidad.
Deberán evolucionar hacia centros de:
- Medicina familiar y prevención.
- Vacunación y salud materno-infantil.
- Control de enfermedades crónicas.
- Salud mental básica y nutrición.
- Salud sexual y reproductiva.
- Atención al adulto mayor y domiciliaria.
- Educación sanitaria, telemedicina y vigilancia epidemiológica.
Segundo nivel: Atención Especializada
Hospitales y centros especializados para consultas, diagnósticos y tratamientos que requieran especialistas, procedimientos y mayor capacidad resolutiva.
Tercer nivel: Alta Complejidad
Centros de referencia nacional para enfermedades y procedimientos de alta complejidad, con tecnología, subespecialidades y capacidad quirúrgica avanzada.
Sistema de referencia y contrarreferenciaLos tres niveles deberán funcionar mediante un sistema único de referencia y contrarreferencia, que permita trasladar al paciente al nivel de atención que corresponda y devolverlo a su centro de origen para continuar su seguimiento, evitando duplicidad de servicios, pérdida de información y desarticulación de la atención.
La UNAP no debe ser simplemente el lugar al que el ciudadano acude cuando está enfermo. Debe convertirse en el punto donde el sistema conoce, acompaña, previene y deriva oportunamente al ciudadano hacia los niveles de atención que necesite.
Red Data Salud. Un sistema sanitario conectado
La República Dominicana necesita construir una Red Data Salud, una plataforma nacional de información sanitaria que permita conectar progresivamente a los diferentes actores del sistema bajo estrictos estándares de seguridad, privacidad y protección de datos.
El ciudadano no debería tener que comenzar su historia médica desde cero cada vez que cambia de médico, clínica, laboratorio o farmacia.
La plataforma permitirá integrar, bajo autorización y reglas claras de acceso:
UNAP + hospitales + clínicas + laboratorios + farmacias + ARS + SENASA + centros especializados.
El sistema podrá incorporar:
- Historial clínico digital.
- Resultados de laboratorio.
- Estudios diagnósticos.
- Medicamentos prescritos.
- Vacunación.
- Alergias y antecedentes relevantes.
- Seguimiento de enfermedades crónicas.
- Citas.
- Referimientos.
- Alertas sanitarias.
La digitalización deberá garantizar que los datos pertenecen al ciudadano y que su utilización esté sometida a reglas estrictas de seguridad, confidencialidad y trazabilidad.
Call Center Nacional de Seguimiento Sanitario
La prevención requiere seguimiento.
Por ello se propone establecer un Sistema Nacional de Seguimiento Sanitario, apoyado en centros de contacto regionales y una plataforma tecnológica nacional.
No se trataría simplemente de una línea telefónica para recibir llamadas.
El sistema permitirá realizar seguimiento de:
- Pacientes con enfermedades crónicas.
- Mujeres embarazadas.
- Personas mayores.
- Pacientes dados de alta.
- Tratamientos prolongados.
- Vacunación.
- Citas médicas.
- Resultados pendientes.
- Programas preventivos.
La tecnología podrá generar alertas cuando un paciente requiera seguimiento, evitando que el sistema espere a que la persona regrese al hospital con una complicación.
Agentes de Salud Comunitaria
La prevención necesita presencia humana.Se propone fortalecer una red de Agentes de Salud Comunitaria, organizados territorialmente y vinculados a las UNAP.
Su función será identificar riesgos, orientar familias, apoyar campañas de vacunación, promover hábitos saludables, acompañar pacientes vulnerables y servir de enlace entre la comunidad y el sistema sanitario.
El agente comunitario deberá convertirse en los ojos y los oídos preventivos del sistema de salud en cada territorio.
Una nueva política de salud mental
La salud mental debe dejar de ser un componente secundario del sistema sanitario.
Se propone desarrollar una Red Nacional de Salud Mental Comunitaria, con servicios regionales y territoriales que permitan atención ambulatoria, intervención temprana, rehabilitación psicosocial y seguimiento de pacientes.
La atención deberá integrarse progresivamente con:
- UNAP.
- Hospitales.
- Centros educativos.
- Servicios sociales.
- Programas comunitarios.
- Sistema de emergencias.
También debe fortalecerse la prevención y atención de las adicciones desde una perspectiva sanitaria, social y de rehabilitación. La cobertura de los servicios de salud mental deberá formar parte efectiva de los mecanismos de protección establecidos por el sistema de seguridad social.
Enfermería familiar y atención domiciliaria
La enfermería debe asumir un papel mucho más importante dentro del modelo preventivo. Se propone desarrollar un Programa Nacional de Enfermería Familiar y Atención Domiciliaria, orientado especialmente a:
- Personas dependientes.
- Adultos mayores.
- Pacientes con enfermedades crónicas.
- Personas con discapacidad.
- Pacientes en recuperación.
- Familias con necesidades especiales de cuidado.
Esto permitiría reducir hospitalizaciones innecesarias y, al mismo tiempo, aliviar la carga que actualmente recae sobre las familias.
Salud materna, infantil y adolescencia
La prevención debe comenzar antes del nacimiento.Se fortalecerá el seguimiento de embarazos, especialmente aquellos considerados de mayor riesgo, mediante las UNAP, hospitales y herramientas digitales de seguimiento.
La prevención de embarazos en adolescentes debe abordarse desde una perspectiva educativa, familiar y sanitaria, mediante:
- Educación para la salud.
- Orientación familiar.
- Acceso responsable a servicios de salud.
- Prevención de infecciones de transmisión sexual.
- Acompañamiento psicológico y social.
El propósito no debe ser solamente reaccionar ante el embarazo adolescente, sino prevenir sus causas y reducir sus consecuencias sociales y sanitarias.
Una política nacional para las enfermedades crónicas
Hipertensión, diabetes, enfermedades cardiovasculares, obesidad y otras enfermedades crónicas requieren seguimiento durante años, no consultas aisladas.
La Red Data Salud permitirá crear programas nacionales de seguimiento para estos pacientes.
Las UNAP deberán convertirse en centros de control permanente, utilizando herramientas digitales para identificar pacientes que abandonan tratamientos o requieren evaluación.
La prioridad debe ser detectar temprano, controlar continuamente y evitar complicaciones.
Una República Dominicana preparada para envejecer
El envejecimiento de la población obliga a construir desde ahora una política nacional para las personas mayores.
Se propone desarrollar Centros de Atención Integral para Envejecientes (CAIEN) de manera progresiva, priorizando municipios y regiones con mayor demanda.
Estos centros podrán ofrecer:
- Atención geriátrica.
- Enfermería.
- Fisioterapia.
- Terapia ocupacional.
- Nutrición.
- Atención psicológica.
- Actividades cognitivas.
- Recreación.
- Atención diurna.
- Servicios de apoyo a familiares y cuidadores.
En territorios donde sea necesario deberán desarrollarse también modalidades residenciales especializadas, con estándares de calidad y supervisión estatal.
Discapacidad y sistema de cuidados
La política sanitaria debe incorporar una verdadera Política Nacional de Cuidados.
Las personas con discapacidad o dependencia y sus familias necesitan mucho más que atención médica.
Se propone crear mecanismos para:
- Formación profesional de cuidadores.
- Certificación de cuidadores.
- Apoyo económico focalizado.
- Atención domiciliaria.
- Rehabilitación.
- Integración educativa.
- Formación laboral.
- Accesibilidad en los servicios sanitarios.
El cuidado de una persona dependiente no uede continuar siendo exclusivamente una responsabilidad invisible de las familias.
Emergencias integradas al sistema sanitario
El Sistema 911 debe funcionar articuladamente con la red sanitaria, los hospitales y los mecanismos de aseguramiento. La atención de emergencias debe tener reglas claras de financiamiento, cobertura y referencia, evitando tanto las barreras de acceso como el uso inadecuado del sistema.
Debe fortalecerse la coordinación entre:
911 → ambulancia → hospital receptor → seguro → expediente digital → seguimiento posterior.
Una emergencia no termina cuando el paciente sale de la ambulancia.
Debe existir continuidad entre la emergencia, el tratamiento y la recuperación.
Una nueva relación con las ARS y la Seguridad Social
El sistema de seguridad social debe adaptarse a la realidad laboral dominicana, incluyendo la informalidad y las nuevas modalidades de trabajo.
Debe promoverse una cobertura preventiva efectiva para toda la población, mediante mecanismos sostenibles de financiamiento y subsidios focalizados cuando corresponda.
La digitalización permitirá reducir trámites, duplicidades y costos administrativos.
El ciudadano debe poder conocer:
- Qué cubre su seguro.
- Qué servicios tiene disponibles.
- Qué medicamentos están cubiertos.
- Qué centros puede utilizar.
- Qué autorizaciones necesita.
- Cuánto ha utilizado de determinadas coberturas.
La seguridad social debe ser comprensible para el ciudadano, no un laberinto administrativo.
Medicamentos y tecnología farmacéutica
La política sanitaria debe incorporar la trazabilidad digital de medicamentos desde su entrada al país hasta su dispensación.
Esto permitiría combatir:
- Falsificación.
- Desvío.
- Mercado irregular.
- Errores de dispensación.
- Desabastecimiento.
También debe fortalecerse la producción nacional de medicamentos, dispositivos médicos y tecnologías sanitarias cuando resulte técnica y económicamente viable.
La República Dominicana no debe limitarse a ser un consumidor de tecnología médica.
Debe desarrollar capacidades para producirla.
Formación del talento sanitario
El sistema necesita médicos, enfermeros, técnicos y especialistas distribuidos de acuerdo con las necesidades reales del territorio.
Se propone fortalecer programas de formación y becas en:
- Medicina familiar.
- Medicina comunitaria.
- Salud pública.
- Geriatría.
- Enfermería.
- Salud mental.
- Epidemiología.
- Tecnología sanitaria.
- Bioinformática.
- Gestión sanitaria.
El servicio en zonas rurales y comunidades vulnerables debe recibir incentivos adecuados, incluyendo oportunidades de formación continua y desarrollo profesional.
Salud y transformación digital
La transformación sanitaria debe formar parte de una política nacional de innovación digital.
Se incorporarán progresivamente:
- Inteligencia artificial para apoyo diagnóstico.
- Telemedicina.
- Expedientes electrónicos.
- Analítica de datos.
- Sistemas de alerta temprana.
- Monitoreo remoto.
- Automatización administrativa.
- Interoperabilidad.
- Ciberseguridad sanitaria.
La tecnología no sustituirá al médico, al enfermero ni al contacto humano.
La tecnología debe permitir que el profesional de salud tenga más información y que el paciente reciba una atención más rápida, continua y personalizada.
Descentralización sanitaria
La calidad de la atención no puede depender del código postal del ciudadano.
La política nacional debe desarrollar redes regionales de salud con capacidad administrativa, técnica y operativa, reduciendo la excesiva concentración de servicios especializados en Santo Domingo.
Cada región deberá contar progresivamente con capacidades acordes con su población y perfil epidemiológico.La descentralización permitirá que el ciudadano pueda resolver sus necesidades sanitarias lo más cerca posible de su comunidad.
Hospitales: menos saturación, más especialización
El hospital debe dejar de ser la puerta de entrada para problemas que pueden resolverse en atención primaria.
La función hospitalaria debe concentrarse progresivamente en:
- Emergencias.
- Cirugía.
- Especialidades.
- Diagnóstico complejo.
- Cuidados intensivos.
- Hospitalización.
- Casos de alta complejidad.
Esto permitirá utilizar mejor las instalaciones, equipos y profesionales.
La mejor manera de descongestionar un hospital no es construir otro hospital para atender la misma enfermedad: es evitar que el paciente llegue innecesariamente al hospital.
Salud pública basada en datos
La República Dominicana necesita un sistema permanente de información sanitaria para tomar decisiones con evidencia.
Los indicadores deberán estar disponibles para las autoridades y, de manera compatible con la protección de datos personales, ofrecer información pública sobre:
- Mortalidad.
- Morbilidad.
- Enfermedades crónicas.
- Salud materna.
- Mortalidad neonatal.
- Vacunación.
- Salud mental.
- Emergencias.
- Medicamentos.
- Listas de espera.
- Calidad de los servicios.
- Gasto sanitario.
La política pública no debe construirse sobre percepciones. Debe construirse sobre datos, transparencia y despolitización de la gestión sanitaria
La salud no puede ser utilizada como mecanismo de clientelismo político.Los hospitales, UNAP y demás establecimientos sanitarios deben avanzar hacia una gestión profesional basada en:
mérito + resultados + transparencia + evaluación.
Los puestos técnicos deben responder a competencias profesionales y no exclusivamente a criterios políticos.
Los establecimientos deberán publicar periódicamente indicadores de desempeño, tiempos de espera, calidad del servicio, abastecimiento y satisfacción de los usuarios.
También deben fortalecerse los mecanismos de participación ciudadana y recepción de denuncias y reclamaciones.
Financiamiento: invertir antes de gastar
La prevención debe ser considerada una inversión pública y no un gasto secundario.
Cada peso destinado a prevención, diagnóstico temprano, vacunación, control de enfermedades crónicas y atención primaria puede evitar posteriormente gastos mucho mayores en hospitalización y tratamientos complejos.
El presupuesto sanitario debe orientarse progresivamente hacia:
prevención → atención primaria → diagnóstico temprano → tratamiento → rehabilitación → cuidados.
No se trata simplemente de gastar más.
Se trata de gastar mejor.
Indicadores nacionales
La reforma deberá estar acompañada de un Tablero Nacional de Indicadores de Salud, actualizado periódicamente y sujeto a evaluación pública.
Entre los principales indicadores deberán incluirse:
- Cobertura efectiva de atención primaria.
- Porcentaje de población adscrita a una UNAP.
- Porcentaje de UNAP operativas y equipadas.
- Tiempo promedio de espera.
- Cobertura de vacunación.
- Control de hipertensión y diabetes.
- Mortalidad materna.
- Mortalidad neonatal.
- Hospitalizaciones evitables.
- Reingresos hospitalarios.
- Tiempo de respuesta de emergencias.
- Cobertura de salud mental.
- Cobertura de atención geriátrica.
- Personas con discapacidad atendidas.
- Pacientes con seguimiento digital.
- Porcentaje de expedientes médicos interoperables.
- Porcentaje de servicios sanitarios digitalizados.
- Disponibilidad de medicamentos esenciales.
- Satisfacción de los pacientes.
- Gasto administrativo versus gasto asistencial.
- Distribución territorial de médicos y especialistas.
- Inversión en prevención.
- Resultados sanitarios por región.
La evaluación deberá permitir comparar provincias, regiones e instituciones, identificando dónde funciona el sistema y dónde necesita intervención.
La visión política
La República Dominicana necesita dejar atrás la idea de que un buen sistema de salud es aquel que tiene más hospitales.
Un buen sistema sanitario es aquel que previene enfermedades, detecta temprano, atiende cerca del ciudadano, utiliza correctamente los recursos, acompaña al paciente y reserva los hospitales para quienes realmente los necesitan.
La transformación propuesta busca construir un sistema donde:
la UNAP prevenga,
el agente comunitario acompañe,
el médico de familia conozca al paciente,
la tecnología conecte la información,
el hospital atienda la complejidad,
el Estado garantice la protección,
y el ciudadano reciba seguimiento durante todo el ciclo de su vida.
La salud del futuro no puede ser exclusivamente hospitalaria. Debe ser preventiva, territorial, digital, humana y centrada en el ciudadano.